离开后街，陈默的心跳依旧急促。
那辆黑色轿车和车里冷峻的男人，像一根刺，扎进了他本就紧绷的神经。
是谁？
为什么监视老周？
他发现自己陷入了一个更深的谜团，原本可能获得帮助的渠道，此刻也变成了潜在的陷阱。
他不敢回学校，更不敢回自己的公寓，一种首觉告诉他，那两个地方可能都不再安全。
他在繁华的商业区漫无目的地游荡，借助熙攘的人群隐藏自己。
阳光照在身上，却驱不散心底的寒意。
手背上的印记在白天似乎沉寂着，但他能感到一种微弱的、持续存在的异物感，时刻提醒着他命运的偏离。
夜幕，如同一个无法逃避的审判，终将降临。
黄昏时分，陈默找了一家不需要身份证登记的小网吧，包了一个最角落的隔间。
他需要信息，需要为今晚可能再次出现的异变做准备。
他疯狂搜索着关于“控制影子”、“精神力”、“阴阳眼”等关键词，结果依然是各种玄幻小说和伪科学文章的大杂烩。
绝望中，一个不起眼的论坛帖子标题吸引了他——《浅谈意念收束与生物场稳定》。
帖子内容故作高深，但其中一句话却像道闪电划过陈默的脑海：“……诸般异感，源于心乱。
心若平湖，则映照分明，外邪难侵。
尝试专注于一物，一念，乃至一呼一吸，或可收束逸散之力……”专注于呼吸？
听起来像是最基础的冥想。
走投无路的陈默决定死马当活马医。
他关闭了网页，靠在廉价的电脑椅上，尝试着按照帖子里的说法，放松身体，将全部的注意力集中在自己的呼吸上——吸气，感受空气流入；呼气，感受气息吐出。
起初，纷乱的思绪如同沸水，地底的嗡鸣、诡异的影子、监视的目光不断干扰着他。
但渐渐地，在这种简单的重复中，他狂躁的心跳似乎略微平复了一些。
那种自从获得印记后就一首萦绕不去的、仿佛与整个城市噪音共鸣的烦躁感，似乎减弱了一丝。
这微小的成功给了他一点信心。
也许，控制这种诡异力量的关键，并不在于外在的符咒或仪式，而在于他自己的内心？
深夜十一点，陈默离开了网吧。
他不能留在公共场所过夜，必须找一个足够隐蔽、即使影子发生异变也不会被人发现的地方。
他想起学校后山有一片待开发的区域，那里人迹罕至，只有几条荒废的小路和茂密的树林。
借着昏暗的路灯，他小心翼翼地潜入后山，找到一处被几块巨大山石环绕的凹地。
这里相对避风，而且月光会被岩石和树木遮挡大半。
他靠着一块冰冷的石头坐下，深吸了一口清冷的空气，再次尝试之前那简陋的“冥想”，努力让自己的心境保持平静。
子时将近。
当月光的清辉勉强透过枝叶的缝隙，洒落在他身前的地面上时，陈默的心提到了嗓子眼。
他紧紧盯着自己的影子。
来了！
如同昨晚一样，影子的边缘开始模糊、蠕动，像滴入清水中的墨汁，缓缓晕开。
周围那有限的月光，再次被那片浓郁的黑暗所吞噬，影子本身开始以一种缓慢但坚定的速度扩张。
恐惧依旧存在，但这一次，陈默强忍着逃跑的冲动。
他回忆起网吧里的感觉，开始拼命地集中精神，不是去对抗，也不是去恐惧，而是尝试去“感受”它。
他闭上眼睛，不再用眼睛去看，而是用那种玄乎的“意念”去感知影子的存在。
他感觉到一种冰冷的、贪婪的“触须”正从自己身上蔓延出去，吮吸着周围的光和热。
这种感觉令人极度不适，仿佛身体的一部分变成了独立的怪物。
“收束……控制……这是我的影子！”
他在心中默念，将所有的意志力都聚焦于这个念头，试图想象有一条无形的缰绳，套在了那扩散的阴影之上。
奇迹发生了。
那扩散的阴影猛地一滞！
虽然吞噬月光的过程没有停止，但速度明显减缓了，而且影子的轮廓不再那么狂乱地摇曳，变得稍微“温顺”了一些。
有效！
冥想和意念集中，真的能产生影响！
陈默心中一阵狂喜，但就在他心神激荡的瞬间，那种控制感立刻减弱，影子的蠕动再次变得明显起来。
他赶紧收敛心神，重新专注于呼吸和控制的意念。
就这样，在这片荒芜的后山，陈默进行着一场无声而凶险的拉锯战。
他就像一個蹒跚学步的骑手，在努力驯服一匹狂暴的阴影野马。
精神上的消耗巨大，很快他就感到头痛欲裂，浑身被冷汗浸透。
就在陈默全神贯注与自己的影子抗争时，一阵细微的、刻意放轻的脚步声，从不远处的小径传来。
不是一个人，是至少两三个。
陈默猛地从那种半冥想的状态中惊醒，瞬间，对影子的控制彻底消失！
脚下的阴影如同脱缰的野马，猛地向外一扩，吞噬光线的范围陡然增大，连不远处路面上的月光都明显黯淡了一下。
“嗯？”
小径上传来一个警惕的男声。
脚步声停了下来。
陈默屏住呼吸，蜷缩在岩石的阴影里，一动不敢动。
“刚才……是不是有什么东西动了一下？
那边好像特别黑。”
另一个略显沙哑的声音说。
“妈的，这鬼地方就是邪门，老大干嘛非选这儿交易？”
第三个声音抱怨道，带着一丝不易察觉的恐惧。
交易？
陈默心里一沉。
深更半夜在后山这种地方进行的，绝不会是什么正当买卖。
他这是撞上黑市交易了？
“少废话，小心点没错。
过去看看。”
第一个男声似乎是头领，语气果断。
脚步声朝着陈默藏身的岩石方向逼近。
陈默的心跳如擂鼓，他现在无法控制影子，如果被这些人发现，后果不堪设想。
他悄悄握紧了口袋里唯一的“武器”——一把钥匙，指关节因为用力而发白。
然而，那几个人在离他藏身之处还有十几米远的地方停了下来。
手电筒的光柱扫过岩石和树林。
“好像没人？
是野猫吧。”
“可能看花眼了。
走吧，时间快到了，别让那边等。”
几个人低声交谈着，似乎打消了疑虑，脚步声渐渐远去，消失在另一条小路的深处。
陈默这才敢大口喘气，后背己经完全被冷汗湿透。
虚惊一场。
但“交易”这个词，却在他心里留下了烙印。
在这敏感的时刻，在后山这种地方，会不会和云州城暗流涌动的异常事件有关？
第二天中午，几乎一宿没睡、精神萎靡的陈默，在食堂吃饭时，听到了一个让他寒毛首竖的消息。
隔壁桌的几个女生正在八卦，声音里带着兴奋和一丝恐惧：“听说了吗？
后山那边出事了！”
“什么事？
又有小情侣去那边遇到变态了？”
“不是！
比那个吓人！
说是今天早上，清洁工在后山那个废亭子附近，发现了一个昏倒的男生！
怎么叫都叫不醒，送去医院了，医生检查说身体没问题，但就是昏迷不醒，好像……丢了魂一样！”
“天啊！
不会是有什么脏东西吧？”
“谁知道呢！
而且最诡异的是，听说学校保安和警察去调查的时候，在附近发现了些奇怪的东西……什么奇怪东西？”
“好像是一些……纸钱的灰烬，还有用石头摆成的古怪图案……像是有人在那里做过法事一样！”
陈默手里的筷子差点掉在地上。
后山！
昏迷！
纸钱灰烬！
古怪图案！
这绝不是巧合！
昨晚那场所谓的“交易”，极有可能是一场与超自然力量相关的邪恶勾当！
那个昏迷的男生，是不是不幸撞破了什么，或者是……被当成了某种仪式的牺牲品？
巨大的恐惧和愤怒攫住了他。
云州城的阴影，远比他想象的更浓重、更逼近普通人的生活。
就在这时，食堂入口处传来一阵轻微的骚动。
陈默抬头望去，只见三名穿着黑色西装、气质干练、神色冷峻的男女走了进来。
他们的目光如同鹰隼，迅速而有序地扫过整个食堂，带着一种与周围学生格格不入的严肃和权威。
为首的一名年轻女子，身材高挑，面容清丽，但眉眼间带着一股不容置疑的冷冽。
她的目光似乎在不经意间，从陈默的脸上扫过。
虽然没有停留，但陈默却感到一股无形的压力瞬间笼罩了他，手背上的印记甚至传来一丝微不可查的刺痛感。
是昨天监视老周店铺的那类人！
他们是官方的人！
凌清月和她领导的“异常事务调查科”，正式登场了。
他们的目标，显然就是后山发生的离奇昏迷事件。
陈默立刻低下头，用饭盒挡住脸，心脏狂跳。
他知道，自己这个刚刚觉醒、还无法控制自身能力的“异常存在”，己经进入了这些专门处理异常事件的国家机器的视野。
危险的漩涡，正在加速将他吞没。
（第三章 完）
