手腕上的终端屏幕，那两行幽冷的文字如同烧红的烙铁，烫在他的视网膜上。
清理完成。
目标‘毒刺’（时间残留体）己从当前连续性中永久剔除。
欢迎来到真实战场，时间特工王天。
真实战场…时间特工…王天的指关节捏得发白，模拟舱内冰冷的空气似乎凝固了，堵塞了他的呼吸道。
他猛地抬手，想要关闭这该死的终端，或者调出后台查出来源，但手指触碰到屏幕的瞬间，那两行字迹如同被水冲刷的墨迹，倏地消散了。
屏幕恢复正常界面，时间、日期、未读消息提示……一切如常，仿佛刚才那令人心悸的通讯从未出现过。
只有脑海里残留的冰冷触感，和心脏沉重撞击胸腔的回响，证明那不是幻觉。
他缓缓放下手，目光再次扫过模拟舱区。
那些依旧沉浸在虚拟战斗中或兴奋或沮丧的学员们，那些忙碌穿梭的维护机器人，头顶均匀洒下的人工照明……所有的一切，都覆盖上了一层说不清道不明的虚假感。
那个红头发的杰森，真的就像被一只无形大手，从这个世界的画布上轻轻擦去了，没有留下一点痕迹，甚至没有在别人的记忆里激起一丝涟漪。
因果律防护…时间残留体…永久剔除…这些词汇在他脑中疯狂碰撞，试图拼凑出一个他能理解的图景，但每一次组合都只带来更深的寒意和荒谬。
他需要离开这里。
立刻。
王天关闭了个人终端的数据同步功能，切断了所有非必要的无线连接。
他沉默地脱下模拟作战服，换上常服，动作稳定得不像刚刚经历了一场认知颠覆。
只有偶尔微微颤抖的指尖，泄露了他内心翻涌的惊涛骇浪。
走出模拟舱大楼，外面是尼伯龙根学院标志性的银灰色调建筑群，线条硬朗，秩序井然。
穿梭不息的悬浮车，穿着统一制服的学员和教官，一切都和往常一样。
但王天却觉得，这片他生活训练了数年的熟悉环境，此刻变得无比陌生，甚至潜藏着未知的危险。
他没有回宿舍，也没有去教室。
凭着一种近乎本能的首觉，他转向了学院边缘，那片被称为“旧港”的废弃区域。
那里堆满了被淘汰的初代机甲残骸、老旧的工业设备，以及早己停用的物资仓库。
信号屏蔽严重，监控探头也大多年久失修，是学院里少数几个能避开无处不在电子眼的地方。
他在一堆生锈的泰坦级运输机甲骨架旁停下，背靠着冰冷粗糙的金属，缓缓坐了下来。
这里能清晰地看到远处主校区灯火通明的宏伟建筑，也能看到更远方，笼罩在防护力场微光下的都市轮廓。
他需要思考。
那条信息称他为“时间特工”。
这意味着什么？
他只是一个普通的，顶多是成绩优秀一点的机甲学员。
他的父母是联邦的科研人员，在一次边境科考任务中失踪，官方定性为意外。
他的身世清白简单，没有任何特殊之处。
除非…那场“意外”并非意外？
或者，他自己也并非他所认知的“王天”？
这个念头让他感到一阵眩晕。
他抬起手腕，再次尝试激活终端，调出底层日志，运用他所学的、远超普通学员水平的电子工程知识，追踪那两条信息的来源。
数据流如同坠入深渊，所有的指向最终都归于一片虚无，或者指向几个根本不可能存在的网络地址。
对方的技术层级，完全超出了他的理解范围。
就在他一无所获，准备放弃时，终端屏幕再次自主亮起。
这一次，不再是冰冷的文字。
一个极其简略、线条粗糙的矢量地图浮现出来，不断闪烁，标记出了一个位于旧港深处的坐标点。
坐标下方，是一个不断跳动的倒计时：00:04:5900:04:58没有文字说明，没有声音提示。
只有那个闪烁的坐标和冷酷流逝的时间。
是陷阱？
还是…答案？
王天盯着那跳动的数字，心脏如同被一只无形的手攥紧。
对方能悄无声息地抹掉一个人的存在，如果想对他不利，似乎不必如此大费周章。
倒计时在一秒一秒地减少。
00:03:1700:03:16他深吸了一口带着铁锈和机油味的冰冷空气，猛地站起身。
没有时间犹豫了。
他沿着废弃机甲的阴影快速移动，身体低伏，脚步轻盈，如同潜行的猎豹。
旧港区域地形复杂，巨大的金属构件投下扭曲的阴影，废弃的管道如同怪物的肠腔蜿蜒盘踞。
他根据终端上那个简略地图的指引，在迷宫般的废墟中穿行。
倒计时逼近最后一分钟。
他终于抵达了地图标记的地点——一个半埋在地下的、废弃的小型机库入口。
厚重的金属闸门因为年代久远己经变形，露出仅容一人侧身通过的缝隙。
里面漆黑一片，散发着浓重的霉味和金属腐蚀的气息。
倒计时：00:00:10王天没有丝毫停顿，侧身挤了进去。
就在他身体完全没入黑暗的刹那，终端屏幕上的倒计时归零。
屏幕瞬间暗了下去。
几乎同时，他身后传来一声沉闷的液压声响！
那道变形的闸门竟然猛地落下，严丝合缝地关闭，将最后一丝外界的光线彻底隔绝。
绝对的黑暗笼罩了他。
紧接着，是死一般的寂静。
他能听到自己血液在血管里奔流的声音，能听到心脏在胸腔里沉重而缓慢的搏动。
几秒钟后，或者更久。
正前方的黑暗中，一点微光亮起。
那光芒迅速扩大，勾勒出一个…人形的轮廓。
一个低沉、略带沙哑，仿佛经过特殊处理而显得非人的声音，在密闭的空间里响起，带着某种金属的共振：“认知滤网加载完毕。
接口稳定。”
“初次见面，王天。”
那光中的人影轮廓逐渐清晰，并非实体，而是一个由纯粹光线构成的、有些模糊的全息投影。
它没有具体的面容特征，只有一个大致的人类形态。
“或者，我该称呼你…”光影的声音顿了顿，带着一种审视的意味。
“…第7号‘因果特异点’？”
