1998年，我高考失利，名落孙山。为了当老师的梦想，我揣着两百块钱，
一个人去了北京。我在地下室里啃过发霉的馒头，在新东方面试时被人嘲笑土气，
最后从一个没人听过的小机构干起。十年，我成了北京教培圈叫得上号的“陈老师”，
有了车，有了房，嫁了个北京土著，生了个儿子。我以为我的人生就这么定了。
直到“双减”政策下来，我的事业一夜清零，丈夫劝我安心当个家庭主妇。
我看着他那张安于现状的脸，离了婚，带着儿子回了十八线的老家。回到母校，
我想给儿子办入学，却在优秀教师光荣榜上，看到了一个和我同名同姓的女人——陈瑾。
那一刻，我好像被雷劈中了。经过层层调查，
一个埋藏了二十年的秘密被血淋淋地揭开：我才是当年那个被偷走人生的县状元。
而顶替我的李蓉，她爸，正是现在的副县长。就在我走投无路时，一个电话打了过来。
是当年在北京，被我拒绝过的一个学生家长。他说：“陈老师，需要帮忙吗？
对付一个县长而已，很简单。”我不知道，这个男人背后通天的背景。我只知道，我的复仇，
开始了。1.回到原点1998年的夏天，知了叫得人头皮发麻。
我拿着那张师范学院的落榜通知书，感觉天都塌了。我叫陈瑾，我们那个小县城，
考出去是唯一的出路。当老师，是我从小的梦。我爸抽着烟，一声不吭。我妈抹着眼泪，
说女孩子家读那么多书干嘛，找个婆家嫁了算了。我不甘心。揣着家里凑的二百块钱，
我买了张绿皮火车的站票，晃了三十多个小时，到了北京。一下车，人潮推着我走。
我觉得自己像一粒沙，随时能被风吹散。我住进了五百块一个月的地下室，没有窗户，
空气里全是霉味。白天出去找工作，晚上回来啃馒头就咸菜。我去新东方应聘。
面试官看着我洗得发白的衬衫，还有紧张得发抖的手，
问我：“你觉得你能教好北京的孩子吗？”我被刷下来了。后来，
我进了一家很小的培训机构。老板看我肯干，工资给得极低，
但我总算有了一张能放下书本的桌子。我把所有时间都花在备课上。
我能把枯燥的语法点讲成段子，能让最讨厌数学的学生爱上解题。我的课，慢慢有了名气。
学生越来越多，从一个班，到三个班，再到机构专门为我开大班课。我成了“陈老师”，
那个能把所有孩子都教会的“陈老师”。我赚钱了，不再住地下室。我在北京买了房，
虽然很小，但那是我的家。我认识了张磊，我一个学生的家长。他是个北京土著，离异，
带着个儿子。人很老实，对我很好。他会在我深夜下课后，开车来接我。会在我生病时，
给我熬一锅热粥。他说：“陈瑾，你一个女孩子，别那么拼了，有我呢。”我嫁给了他。
我们又生了一个儿子，一家四口，日子过得挺安稳。我以为，这就是我的人生了。高考失利，
但靠自己，在北京扎了根，有了一切。我甚至快忘了那个当公立学校老师的梦想。
直到“双减”政策下来。像一场地震，整个教培行业塌了。我的事业，一夜之间，没了。
张磊倒是很高兴。他在饭桌上说：“这下好了，你终于可以歇歇了，在家带带孩子，多好。
”我看着他，忽然觉得很陌生。他不懂，那份工作对我来说意味着什么。
那不是一份糊口的差事，那是我从泥潭里爬出来的梯子，是我全部的价值和尊严。
他说：“不就一破老师吗？有什么了不起的？我在单位一个月也挣一万多，
够养活你们娘俩了。”“观念不和”，这四个字，以前我觉得是借口。现在我懂了。
就像你想去看海，他却觉得楼下的小水坑就够了。我们离了婚。房子是婚前财产，归我。
大儿子归他，小儿子跟我。我卖了北京的房子，带着我儿子，
回到了那个我逃离了二十年的老家。火车上，我看着窗外飞速倒退的风景，心里空荡荡的。
二十年一个轮回，我好像又回到了原点。不，比原点还糟。当年我虽然穷，但有股冲劲。
现在，我三十八岁，离异，带着个孩子，前途一片迷茫。我还能干什么呢？
2.光荣榜上的“陈瑾”回到老家，一切都变了，又好像什么都没变。街道拓宽了，
盖了新楼，但空气里还是那股熟悉的，混着煤灰和尘土的味道。我用卖房的钱，
在县城最好的小区租了套房子。第一件事，是解决我儿子上学的问题。他叫安安，七岁，
该上一年级了。我托关系找到了母校，县实验小学的校长。校长姓王，
是个笑呵呵的中年男人，看着我的眼神，带着点审视。“北京回来的啊？大城市好啊，
怎么想着回来了？”我扯了个谎，说家里老人身体不好，回来照顾。王校长点点头，
喝了口茶：“学籍的事情好办，就是这孩子，能不能跟得上我们这儿的教学，不好说啊。
”我笑了笑：“王校长放心，他成绩不差。”“那就好，那就好。”办手续的时候，
我路过学校的宣传栏。上面贴着“优秀教师光荣榜”。一张张笑得灿烂的脸，
下面写着名字和教学成果。我的目光，忽然定住了。第一排，最中间的位置，
一张女人的照片。四十岁左右，烫着得体的卷发，戴着一副金丝眼镜，笑得很温和。
照片下面，印着两个字。陈瑾。我愣住了。和我同名同姓。旁边的介绍写着：陈瑾老师，
省特级教师，市教学能手，从教二十年，深受学生爱戴……我盯着那张脸，心里咯噔一下。
有点眼熟。我使劲想，脑子里像是有团浆糊。在哪里见过？安***了拉我的衣角：“妈妈，
你怎么了？”我回过神，摇摇头：“没事。”回到家，我把这件事告诉了我妈。
我妈正在厨房择菜，头也不抬：“同名同姓的多着呢，有什么奇怪的。人家是正式老师，
铁饭碗，你跟人家比不了。”我心里那点异样的感觉，被我妈这句话说得更堵了。是啊，
我跟人家比不了。人家是状元，是名牌师范大学毕业，是省特级教师。而我，
只是个高考落榜，靠在培训班卖力气才挣了点钱的野路子。可为什么，我总觉得那张脸，
我一定在哪里见过。晚上，我失眠了。翻来覆去，脑子里全是光荣榜上那个“陈瑾”的笑脸。
我打开电脑，鬼使神差地，在搜索引擎里输入了“县实验小学陈瑾”。信息不多。
大部分是学校官网的新闻稿。
瑾老师荣获省级优秀班主任称号”、“陈瑾老师公开课圆满成功”……我点开一张新闻配图。
是那个女人的正面照，比宣传栏上的更清晰。我把图片放大，仔細看她的五官。那双眼睛，
那颗嘴角边上的小痣……一个模糊的影子，从我记忆的深处，慢慢浮现出来。是她。李蓉。
我的高中同桌。那个总是安安静静，成绩中等，长相也很普通的女孩。怎么会？
她怎么会叫陈瑾？一个荒唐的念头，像闪电一样，劈中了我的大脑。我的手开始发抖，
全身的血液，一瞬间都凉了。3.被偷走的人生我一夜没睡。第二天，我顶着两个黑眼圈，
找到了我高中的班主任，张老师。他已经退休了，住在一个老旧的小区里。见到我，
他愣了好半天，才认出来。“陈瑾？哎呀，是你啊！都这么多年了！”张老师很高兴，
给我泡了茶，问我在北京过得怎么样。我没心情跟他寒暄，直接切入了主题。“张老师，
您还记得李蓉吗？我以前的同桌。”张老师想了想：“李蓉？哦……有点印象，
那个不怎么说话的女孩子。怎么了？”“她现在在实验小学当老师，也叫陈瑾。
”我一字一句地说。张老师愣住了：“也叫陈瑾？不可能吧？”“我亲眼看见的，
就在学校的光荣榜上。”张老师的脸色也变了。他站起来，在屋里踱来踱去。
“这事……这事不对劲。”他从一个旧书柜里，翻出来一本蒙着灰的同学录。
翻到我们班那一页，找到了李蓉的名字。下面，是她当时的照片。和我昨天在网上看到的，
一模一样，只是年轻了二十岁。“张老师，当年高考，我真的落榜了吗？”我声音发颤。
张老师没说话，他打开一个抽屉，从一堆旧文件里，翻出一张泛黄的报纸。
是当年的《XX县报》。教育版块，头条，
用红字印着——《热烈祝贺我县考生陈瑾勇夺全县理科状元》。
下面还有一行小字：总分685分，已被省第一师范大学录取。我看着那行字，
眼泪一下子就涌了出来。原来，我不是废物。我没有落榜。我是状元。我的人生，
从二十年前那个夏天开始，就被人偷走了。张老师拍了拍我的肩膀，叹了口气。“陈瑾，
当年……我也觉得奇怪。你的估分，上重点都绰绰有余，怎么会落榜呢？
”“可通知书一直没来，后来去教育局查，他们说你的档案丢了。”“那时候没有电脑，
都是纸质档案，丢了……就真的找不回来了。”“李蓉她爸，当时是教育局的副局长。
”我懂了。一切都说得通了。为什么我的档案会“丢失”。为什么李蓉会改名叫陈瑾。
为什么她能拿着我的成绩，去上我梦寐以求的大学，当上我最想当的老师。因为她爸是李刚。
不，比李刚还厉害。他是能一手遮天的教育局长。我坐在张老师家的旧沙发上，
感觉浑身发冷。二十年。我在北京的地下室里啃馒头的时候，她在大学的校园里散步。
我在培训班喊到嗓子哑的时候，她在窗明几净的教室里，享受着学生们的尊敬。
我为了生活嫁给我不爱的人，她在和我青梅竹马的男生谈恋爱，然后结婚生子。对，
我想起来了，光荣榜上介绍，她的丈夫，是县医院的副院长。那个人，当年追过我。
她把我的一切，都偷走了。我的名字，我的大学，我的职业，甚至……我的人生。
我走出张老师家，天色已经暗了。街上的灯一盏盏亮起来。我漫无目的地走着，
脑子里一团乱麻。愤怒，不甘，委屈……各种情绪交织在一起，像一把火，要把我烧成灰。
怎么办？去告她？拿什么告？当年的档案早就没了。报纸？二十年前的报纸，能当证据吗？
李蓉她爸，现在已经是副县长了。我一个无权无势的单亲妈妈，拿什么跟人家斗？
我走到一个十字路口，红灯亮了。车流在我面前穿梭。我忽然很想就这么走过去，一了百了。
手机响了。是一个陌生的北京号码。我划开接听，声音有气无力：“喂？”电话那头，
是一个低沉的男声。“陈老师吗？我是言宿。”言宿？我想了半天，才想起来。
是以前我带过的一个学生，他爸爸。一个很神秘的男人，开着一辆黑色的奥迪，
每次来接孩子都戴着墨镜，话很少。我曾经出于礼貌，想加他微信，方便沟通孩子学习情况，
被他拒绝了。他说，有事打电话就行。我后来觉得他可能是不想跟老师有过多交集，
也就没再提。他怎么会突然给我打电话？“言先生，您好。有什么事吗？”“我听说，
你回老家了。”“是。”“遇到麻烦了？”他的声音很平静，却像能看穿一切。我鼻子一酸，
眼泪差点掉下来。我能跟他说什么？说我的人生被偷了？他会信吗？他能帮我什么？
我吸了吸鼻子，说：“没有，挺好的。”电话那头沉默了几秒。然后，他说：“陈老师，
我正好在你老家这边有个项目。明天有空吗？一起吃个饭。
”4.京城来的“太子爷”我答应了。我也不知道为什么。可能是一个人在绝望的时候，
会抓住任何一根看起来像救命稻草的东西。见面的地点，在县城唯一一家五星级酒店。
我到的时候，言宿已经在了。他还是那样，一身剪裁合体的黑色西装，没戴墨镜，
露出一张轮廓分明的脸。很英俊，但眼神很冷，带着一种生人勿近的气场。我们坐下，
他没点菜，直接问我：“说吧，怎么回事。”我看着他，犹豫了。把这么荒唐的事情，
告诉一个只见过几面的学生家长，是不是太可笑了？他好像看出了我的顾虑，
淡淡地说：“陈老师，你教了我儿子三年，把他从一个倒数变成了班级前五。
我欠你一个人情。”“你不是那种会轻易放弃的人。能让你从北京回来，还一脸绝望，
肯定是摊上大事了。”他的话，像一把钥匙，打开了我心里那个锁了二十年的闸门。
我把所有的事情，都跟他说了。从高考，到档案丢失，到李蓉顶替我，
再到她爸现在是副县长。我讲得很平静，没有哭，也没有控诉。就像在讲别人的故事。讲完，
我端起水杯，喝了一口水。言宿一直静静地听着，没打断我。等我说完，他才开口，
问了一个问题。“她爸，叫李建国？”我点点头：“是。”他拿出手机，拨了个号码。
电话很快接通了。他说的话很简单。“帮我查个人，李建国，XX县副县长。
把他从政以来所有的资料，半小时内，发到我邮箱。”挂了电话，他对我说：“吃饭吧。
”菜已经上来了，很精致，我却一点胃口都没有。半个小时，过得像一个世纪那么漫长。
他的手机响了一下，是邮件提示音。他点开邮件，快速地浏览着。他的表情，没有任何变化。
看完，他把手机收起来，看着我。“事情比你想象的要简单。”他说：“这个李建国，
***底下不干净。光我知道的，他至少有三件事，够他进去蹲一辈子了。”“第一，九八年，
你那一届，全县至少有五个学生的档案被动过手脚。除了你，还有四个农村的孩子，
成绩都很好，最后全‘落榜’了。顶替他们的，都是县里干部的子女。”“第二，
他主管县里的教育基建项目，这些年，至少贪了一千万。”“第三，他在外面，
养了个小老婆，还有个私生子。”我听得目瞪口呆。这些事情，我一个普通人，想都不敢想。
他怎么会知道得这么清楚？“你……你是谁？”我忍不住问。他笑了笑，那是我们认识以来，
他第一次笑。“我叫言宿。我爸，叫言正明。”言正明。这个名字，我好像在新闻里听过。
中央巡视组的组长。我看着他，手里的筷子，“啪”地掉在了地上。原来，
我教了三年的学生，他爸，是京城里真正的“太子爷”。
我以前还觉得他是个不近人情的家长，现在想想，是我自己眼界太窄了。人家不是不近人情，
是根本就和我不是一个世界的人。“陈老师，现在，你打算怎么办？”他问我。我回过神，
深吸一口气。“我要拿回属于我的一切。”我说，“我要让李蓉和李建国，付出代价。
”“好。”他点点头，好像很满意我的回答。“需要我做什么？”“我需要证据。”我说，
“能把他们钉死的证据。”“简单。”他说，“明天，
会有一个律师团队和一个私人调查团队到县城。他们会帮你搜集所有证据。
你只需要告诉他们，你想要什么。”“钱……”我有些犹豫。请律师和调查团队，
肯定要花很多钱。“我说了，我欠你人情。”他淡淡地说，“而且，扳倒一个贪官，
也算是为民除害。”我看着他，心里五味杂陈。我不知道该说什么。只能说一句：“谢谢。
”他摆摆手：“不用。你只要记住，从现在开始，你不是一个人在战斗。”那一刻，
我心里那团即将熄灭的火，又重新烧了起来。带着一股燎原的，复仇的烈焰。
5.第一份“礼物”言宿的效率高得吓人。第二天一早，一个五人团队就敲开了我家的门。