鸡叫头遍时，靠山屯还埋在雪里，只有奶奶家老屋的灯亮着。
晚秋坐在东屋炕沿上，手里攥着昨晚奶奶给的毛笔，指尖沾了墨，却迟迟没敢往红布上落。
西屋的香烧了半宿，烟气顺着门缝飘进来，混着窗外的寒气，在她鼻尖绕来绕去。
“别慌，”奶奶靠在枕头上，声音比昨天清亮些，手里拿着一块磨得光滑的桃木牌，上面刻着“掌堂教主”西个字，“写堂单要走心，你心里想着仙家的名儿，笔自然就顺了。
先写胡三太爷，他是掌堂的，得在最上面。”
晚秋深吸一口气，把红布铺在炕桌儿上。
红布是新的，布料粗糙却鲜亮，像过年时贴的春联。
她想起昨天在山洞里见到的白狐，想起那股顺着玉佩流进身体的暖流，手腕轻轻一动，墨汁落在红布上，“胡三太爷”三个字慢慢显出来。
字写得不算好，笔画有点抖，却比她预想中稳当。
“对喽，就这样，”奶奶笑了，“再写黄小跑，他是跑腿的，写在胡三太爷左边；柳银环是领兵的，写右边；白婆婆护家宅，写黄小跑下面；灰五爷管消息，写柳银环下面。
这些都是咱林家堂口的老仙家，多少年了，就等着新弟子喊他们的名儿。”
晚秋跟着奶奶的话，一个个名字往下写。
黄小跑、柳银环、白婆婆、灰五爷……笔尖划过红布的声音，混着窗外的风声，竟让她想起小时候在学堂练字的日子。
那时候她总嫌毛笔麻烦，更喜欢用铅笔，现在握着毛笔，却觉得心里踏实——好像这些名字不是写在布上，是刻进了她的血脉里。
刚写完最后一个“灰五爷”，西屋突然传来“哗啦”一声响，像是供桌儿上的香炉倒了。
晚秋吓了一跳，手里的毛笔差点掉在地上。
奶奶却不慌，说：“别紧张，是仙家‘***’了，来认你这个新弟子呢。
你把堂单抱去西屋，挂在正墙上，再给每个仙家的位置前摆个小香炉。”
晚秋抱着红布，走进西屋。
昨晚没看清，这会儿才发现西屋的墙上有几个钉子，是以前挂堂单的地方。
她踩着凳子，把新写的堂单挂好，红布在烛光下晃了晃，上面的名字好像活了过来。
她又按照奶奶说的，在每个名字下面摆上小香炉，刚把最后一个香炉放在灰五爷的位置前，就觉得身后有人。
她猛地回头，没人。
可转身时，眼角余光瞥见黄小跑的香炉里，不知什么时候多了一根香，正自己烧着，烟笔首地往上飘。
晚秋心里一紧，想起奶奶说的“仙家***”，声音有点发颤：“黄小跑？
是你吗？”
话音刚落，供桌儿上的一个空碗突然自己动了，滑到黄小跑的香炉前，转了个圈。
晚秋瞪大了眼睛，站在原地不敢动——这不是幻觉，碗底在红布上蹭出的痕迹还在，香烧得正旺，烟味儿比刚才更浓了。
“别愣着，给黄小跑点碗水，”奶奶的声音从东屋传来，“他是急性子，等不及要跟你说话呢。”
晚秋赶紧跑去厨房，倒了碗温水，端回西屋，放在那个空碗旁边。
刚放下，碗里的水就少了一口，像是有人喝了。
她揉了揉眼睛，再看时，水又少了一口，碗沿上还沾了点水珠，像是刚被碰过。
“晚秋丫头，”一个脆生生的声音突然在耳边响起，像个二十来岁的小伙子，带着点急躁，“你可算接堂口了！
胡三太爷天天跟我们说，等了这么多年，总算把你盼回来了。
昨天你在山上见着胡三太爷了？
他没跟你说我吧？
我黄小跑，追踪探路最拿手，以后你要找啥人、啥东西，找我准没错！”
晚秋吓得后退一步，撞到了身后的凳子。
她知道这是黄小跑，可看不见人，只能听见声音，心里还是发毛：“你……你在哪儿？
我咋看不见你？”
“我在你左边呢！”
声音又响了，“你刚写的堂单上，我名字旁边有团黄气，看见没？
我现在没化人形，你刚接堂口，阳气还不够，等以后熟了，我就能现形了。
对了，柳银环也来了，她在右边，你别惹她，她脾气爆，尤其是现在，正盯着你呢。”
晚秋往右边看，柳银环的香炉里也多了一根香，烟比黄小跑的粗，旁边的空气好像更冷了点。
她刚想说话，一个清冷的女声传来，比黄小跑的声音沉，带着股威严：“林晚秋，既然接了堂口，就别娇气。
以后驱邪镇煞的活儿归我，你要是怕，现在退还来得及。”
“我不怕！”
晚秋赶紧说，话一出口，自己都愣了——她其实还是怕，可看着堂单上的名字，想着奶奶的病，想着张婶家没了的孩子，突然就有了底气，“我既然接了，就不会退。
以后还要麻烦柳仙长多指教。”
柳银环没再说话，可她香炉里的烟晃了晃，像是默认了。
晚秋松了口气，刚想跟黄小跑再问问，西屋的门又“吱呀”一声开了，白婆婆的香炉里也冒出了烟，这次是淡淡的白烟，比另外两个都柔。
一个温和的老太太声音传来，像晒过太阳的棉花，暖乎乎的：“晚秋丫头，别紧张，我们都是看着你长大的。
你小时候在院子里摔哭了，还是我偷偷给你递的糖呢。
以后你要是累了、怕了，就跟我说，我护着你。”
晚秋的眼泪一下子就涌了上来。
她想起小时候，总在院子里找糖吃，有时候口袋里会突然多一颗水果糖，奶奶说是“仙家给的”，她当时还不信，现在才知道，是白婆婆。
她擦了擦眼泪，说：“白婆婆，谢谢您。
我奶的病，您能救救她吗？”
“能救，”白婆婆的声音很轻，“但要等你把堂口立稳了。
你奶是因为仙家要走，阳气被耗干了，等我们在你这儿安了家，就能把阳气还回去点。
不过你要记住，仙家借你人身修行，也会耗你的阳气，以后你要多注意身子，别太累。”
晚秋点了点头，刚想再问，灰五爷的香炉里也冒起了烟，是细细的黑烟，不怎么起眼。
一个沙哑的声音传来，像是从很远的地方飘过来，说话断断续续的：“晚……晚秋……我是灰五爷……以……以后有啥消息……我帮你找……屯子里的……老鼠……都是我的眼线……”晚秋赶紧说：“谢谢您，灰五爷。
昨天张婶家的孩子没了，您知道是咋回事吗？
李瘸子说……说是仙家发怒了。”
灰五爷的声音顿了顿，才说：“不……不是仙家……是山鬼……李瘸子引过来的……他想逼你接堂口……也想……毁咱林家的名声……”晚秋心里一沉。
她昨天就觉得李瘸子不对劲，屯子里的人都说李瘸子早年也想立堂口，可没得到仙家认可，后来自己搞了个“野堂口”，没人敢跟他来往。
没想到他竟然引山鬼来害屯子里的人。
“那山鬼还会来吗？”
晚秋问。
“会……”灰五爷的声音更低了，“他还想要孩子……屯子里还有几个……五岁以下的娃……”晚秋刚想再问，东屋传来奶奶的声音：“晚秋，别问了，仙家刚***，耗力气，让他们歇会儿。
你把供桌儿收拾干净，再给每个香炉里添点香灰，以后每天早上都要上香，不能断。”
晚秋赶紧应了一声，小心翼翼地给每个香炉添上香灰，又把西屋的地扫了扫。
等她收拾完，西屋里的香都快烧完了，黄小跑、柳银环他们的声音也没了，只剩下淡淡的烟味儿。
她走出西屋，东屋里，奶奶正靠在枕头上打盹，脸色比昨天好多了，呼吸也匀了。
晚秋坐在炕沿上，看着奶奶的脸，又摸了摸口袋里的玉佩，心里突然就有了方向。
以前她总想着逃离靠山屯，逃离林家的传承，现在才知道，这里才是她的根。
早上九点多，陈医生来了。
他背着药箱，穿着白大褂，在雪地里走得满头大汗。
看见晚秋，他愣了一下：“晚秋，你回来了？
你奶怎么样？”
“好多了，”晚秋说，“昨天还不能说话，今天能跟我聊天了。”
陈医生有点惊讶，走进东屋，给奶奶量了量血压，听了听心跳，眉头皱了起来：“奇怪，昨天还说器官衰竭，今天怎么好转这么多？
我再给她开点药，你记得按时喂她吃。”
“陈医生，”晚秋犹豫了一下，还是问了，“昨天张婶家的孩子，你真的查不出原因吗？”
陈医生叹了口气，坐在炕沿上，从药箱里拿出病历本：“查了，体温正常，心跳也正常，就是没气了，跟睡着了一样。
我怀疑是急性心肌炎，可没证据。
屯子里的人都说……都说跟仙家有关，你别信那些，都是迷信。”
晚秋没接话，她知道陈医生是唯物主义者，跟他说山鬼、仙家，他肯定不信。
可她也知道，张婶家的孩子，不是病死的，是被山鬼害的。
陈医生走后，张婶来了。
她眼睛肿得像核桃，手里拿着一个布娃娃，是她孩子生前最喜欢的。
看见晚秋，她“扑通”一声就跪下了：“晚秋，我知道你接堂口了，你帮帮我，帮我问问仙家，我家娃是咋死的？
是不是我做错啥了，仙家要罚他？”
晚秋赶紧把张婶扶起来，让她坐在炕沿上，给她倒了碗热水：“张婶，您别跪，我帮您问。
昨天灰五爷说了，不是仙家罚娃，是山鬼害的，是李瘸子引过来的。”
张婶愣了一下，然后突然就哭了：“李瘸子？
他为啥要害我家娃？
我跟他无冤无仇啊！
晚秋，你可得救救屯子里的其他娃，别再让山鬼害了他们！”
“您放心，”晚秋说，“我己经接了堂口，会保护屯子里的人。
今天下午我就去找李瘸子，问问他到底想干啥。”
张婶又哭了一会儿，才拿着布娃娃走了。
晚秋看着她的背影，心里更坚定了——她不仅要救奶奶，还要护着靠山屯的人，不能让李瘸子和山鬼再害人。
下午，晚秋揣着玉佩，往李瘸子家走。
李瘸子家在屯子最西边，是个破院子，院墙塌了一半，门口堆着柴火，看起来很久没收拾了。
院子里没人，屋门虚掩着，能看见里面黑乎乎的，像是没点灯。
“李瘸子，你在吗？”
晚秋喊了一声。
屋里没动静。
晚秋推开门，走进去，一股霉味儿扑面而来。
屋里很暗，只有窗户纸透进来一点光，能看见炕上堆着乱七八糟的衣服，地上放着几个空酒瓶子。
“谁让你进来的？”
一个沙哑的声音从里屋传来，李瘸子拄着拐杖走出来，他左腿是瘸的，走路一颠一颠的，脸上有一道疤，从额头划到下巴，看起来很吓人。
“我来找你，”晚秋说，“张婶家的孩子，是你引山鬼害的吧？
你为啥要这么做？”
李瘸子笑了，笑声很难听，像破锣敲：“林家丫头，刚接堂口就敢来管我的事？
我告诉你，那孩子是仙家收的，跟我没关系。
谁让你奶奶不肯早点传堂口，仙家发怒了，还要收更多孩子！”
“你别胡说！”
晚秋生气了，“灰五爷都跟我说了，是你引的山鬼，你想逼我接堂口，还想毁我林家的名声！”
李瘸子的脸色变了，拐杖往地上一戳：“你敢查我？
灰五爷算个啥东西，也配跟我作对？
林家丫头，我劝你别多管闲事，赶紧把堂口散了，不然下次，山鬼收的就是你奶奶！”
晚秋握紧了口袋里的玉佩，玉佩突然变热了，一股暖流顺着手指流到全身。
她想起柳银环说的“别娇气”，挺首了腰：“我不会散堂口的，你要是再敢引山鬼害屯子里的人，我就让柳银环收拾你！”
李瘸子愣了一下，然后突然大笑起来：“柳银环？
就凭她？
我告诉你，我跟山鬼立了约，别说柳银环，就是胡三太爷来了，也奈何不了我！
你等着，过几天，我就让你看看，谁才是靠山屯的老大！”
晚秋没再跟他废话，转身走出屋。
院子里的雪还没化，风刮在脸上，有点疼。
她知道李瘸子没说假话，他跟山鬼立了约，肯定不好对付。
可她也不怕，她有胡三太爷、黄小跑、柳银环、白婆婆、灰五爷，还有手里的玉佩，她一定能保护好靠山屯。
回到奶奶家，西屋的堂单前，香又自己烧着了。
黄小跑的声音在耳边响起：“晚秋丫头，你跟李瘸子吵架了？
我都听见了，他太嚣张了，我去收拾他！”
“别去，”晚秋说，“他跟山鬼立了约，现在去会吃亏。
灰五爷，你能查到李瘸子跟山鬼的契约在哪儿吗？
还有，屯子里的娃，怎么才能保护他们？”
灰五爷的声音传来，还是断断续续的：“契……契约在李瘸子的炕……炕底下……用红布包着……屯子里的娃……给他们戴点艾草……山鬼怕艾草……好，”晚秋说，“黄小跑，你今晚去李瘸子家，把契约偷出来，小心点，别被他发现。
柳银环，你跟我去张婶家，给屯子里的娃送艾草。
白婆婆，你在家守着我奶，别让山鬼来捣乱。”
“没问题！”
黄小跑的声音很兴奋，“保证完成任务！”
柳银环的声音也响了：“走吧，早点去，别让山鬼有机会。”
晚秋点了点头，从院子里割了点艾草，跟柳银环一起往屯子里走。
雪地里，她的脚印后面，好像跟着两个淡淡的影子，一个黄，一个青，跟她一起，走向屯子里的灯火。
她知道，从今天起，她不再是那个只想逃离的林晚秋，她是林家第七代出马弟子，是靠山屯的守护者，是仙家的新伙伴。
西屋的堂单还在烛光下晃着，上面的名字，像是一颗颗星星，照亮了她的路。
