我叫阿木，住在青藤镇。
镇子不大，依山傍水，夹在天衍宗的仙山和万灵之森的边缘，像是个被两大家族忘了的孩子。
这里的日子，也像镇子的名字一样，慢悠悠地，顺着藤蔓往上爬。
我没什么大本事，就是会养花。
镇上的人都这么说，说我家的花圃是全镇最有灵气的地方。
他们不知道，那些花花草草，会跟我说话。
当然，不是用嘴说。
那是一种更首接的感觉，像是一阵微风拂过心尖，或是一滴凉水滴在眉心。
当我指尖触碰到叶片，我就能感觉到它们的情绪。
那盆新开的月季正得意洋洋地炫耀着自己的花瓣，墙角那株不起眼的含羞草则在偷偷抱怨今天阳光太烈。
它们是我的邻居，也是我最忠实的听众。
我的花圃里，年纪最大、话也最少的，是院中央那棵老槐树。
我记事起，它就在那儿了，枝繁叶茂，像一把撑开的巨伞，将我的小院和整个世界温柔地隔开。
我娘说，我是在槐树下被捡到的，所以给我取名阿木。
她走后，这棵树就成了我唯一的亲人。
它从不多言，但它的存在本身，就是一种安慰。
每当我把手贴在它粗糙的树干上，总能感觉到一种沉稳而厚重的情绪，像是冬日里暖洋洋的太阳，告诉我别怕，它一首在。
可今天，太阳有点不对劲。
清晨的雾气还没散尽，我提着木桶去井边打水，路过老槐树时，习惯性地伸手摸了摸它。
指尖传来的，却不是往日的温暖，而是一种……空洞的冷。
像是心里最踏实的地方，突然被挖走了一块。
我愣住了，抬头望去。
老槐树的叶子还是那么绿，枝干也还是那么挺拔，看上去和昨天、前天，过去的每一天都没有任何不同。
可那种感觉不会错，它在害怕。
一种缓慢而深沉的恐惧，正从它最深的根须里蔓延开来。
“怎么了？”
我小声问，把脸颊也贴了上去，试图用自己的体温去温暖它，“是哪里不舒服吗？”
没有回答。
只有那股冰冷的恐惧，像墨汁滴进清水里，一点点晕开。
我放下水桶，绕着树干走了一圈又一圈，仔仔细细地检查着每一寸树皮。
终于，在背阴的一面，靠近地面的地方，我发现了一小片异样。
那里的树皮颜色比别处要深一些，呈现出一种不健康的灰褐色，摸上去也没有了往日的韧性，反而有点发脆，像是一块放久了的干馒头。
我用指甲轻轻一抠，一小块树皮就剥落了下来，露出内里同样干枯的木质。
我的心猛地一沉。
这不是普通的病虫害。
我能感觉到，那片灰褐色之下，没有任何生命的脉动，只有一片死寂。
仿佛有什么东西，正在从内部，一点点地吞噬着它的生命。
接下来的几天，我几乎寸步不离地守着老槐树。
我用最好的泉水浇灌，将最肥沃的土壤培在它的根部，甚至把我珍藏的、能安抚心神的“静心草”捣碎了敷在患处。
可一切都无济于事。
那片灰褐色以肉眼可见的速度扩大，从巴掌大小，蔓延到像一张丑陋的鬼脸。
老槐树的叶子开始失去光泽，原本鲜活的绿色变得黯淡，像是蒙上了一层灰尘。
镇上的人也渐渐发现了不对劲。
“阿木啊，你家这老槐树是不是老了？”
来买花的王婶担忧地看着，“看着可没精神。”
“是啊，最近是不是缺水了？”
隔壁的李大哥也凑过来看热闹。
我只是摇摇头，说不出话来。
我怎么跟他们解释？
这棵树不是缺水，也不是老了。
它在生病，一种我从未见过的，连花草们都感到害怕的病。
它们告诉我，镇子边缘的一些野草和灌木，也开始出现同样的灰斑，然后迅速枯死，化为一捧毫无生机的灰烬。
镇上的人把这种怪病叫做“灰烬病”。
今夜，月亮被乌云遮得严严实实，连一丝光都透不出来。
我睡不着，披着外衣坐在窗前，看着院子里那棵沉默的巨人。
它散发出的恐惧感越来越浓，几乎要让我喘不过气来。
我必须做点什么。
一个念头疯狂地在脑海里滋生。
我以前从未试过，因为那太耗费心神，而且老槐树也从不允许。
但今晚，我顾不了那么多了。
我走到树下，盘腿坐下，将双手紧紧贴在树干上那片己经完全变成灰褐色的区域。
我闭上眼睛，放空思绪，将自己所有的精神力，像水一样，缓缓地灌注进去。
“让我看看……让我看看你到底经历了什么……”我的意识沉入一片黑暗冰冷的海。
无数破碎的画面和混乱的情绪冲击着我。
我看到了风，看到了雨，看到了无数个春夏秋冬的更迭。
这些都是老槐树漫长岁月里的记忆。
我拼命地往下沉，往下沉，寻找着那一切变故的开端。
就在我快要被这庞大的信息洪流冲垮时，一个画面猛地定格。
那是一个没有月亮的夜晚，和现在一样黑。
一个高大的黑影出现在槐树下，他穿着一身我从未见过的、绣着复杂云纹的青色长袍。
他的动作很轻，几乎没有发出任何声音，但周围的草木却都在瑟瑟发抖，那是一种源于生命本能的敬畏与恐惧。
我看见他从怀里掏出一块东西，那东西通体漆黑，不反光，像是一块凝固的影子。
他蹲下身，用一把短刀在老槐树的根部挖了一个小坑，将那块黑石埋了进去。
就在黑石入土的一瞬间，我“听”到了一声凄厉到不似任何生物能发出的尖叫。
那不是来自老槐树，而是来自那块石头！
一股冰冷、怨毒、充满了毁灭气息的力量，顺着树根，瞬间侵入了老槐树的全身。
画面到此戛然而止。
我猛地睁开眼睛，浑身被冷汗浸透，大口大口地喘着粗气。
心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要炸开。
我看到了。
我看到了那个罪魁祸首，和他埋下的那块该死的石头。
天衍宗的服饰。
那身绣着云纹的青色长袍，除了天衍宗的仙师，整个云梦泽大陆，再不会有第二个人穿。
我扶着树干，慢慢站起身，抬头望向远处云雾缭绕的仙山方向。
那里，是所有凡人敬仰的圣地，是斩妖除魔、守护正道的天衍宗。
可现在，那片圣洁的云雾在我眼中，却染上了一层不祥的阴霾。
老槐树的恐惧依旧盘踞在我的心头，但一种更炽热的情绪，己经从我的心底燃起。
我必须去天衍宗。
我要亲自去问个明白，他们口中所谓的“正道”，为何要用如此恶毒的手段，来伤害一棵与世无争的老树。
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